Armin Leuenberger

Nací el 13 de octubre de 1945 en el Tiefenauspital de Berna. Mis padres biológicos no estaban casados y no vivían juntos. Recibí el nombre de mi padre, Armin Bächli. Mi madre tenía un curador. En 1947, a mí también se me asignó un curador. En un procedimiento singular, el tribunal de distrito de Zurzach negó la paternidad en 1946, a instancias de la comuna de origen, porque mi padre se encontraba entonces en prisión. Así pasé a llevar el apellido de mi madre, Leuenberger.

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Hogar de niños

Pasé los tres primeros años de mi vida, hasta 1948, en el hogar de niños de Wohlen.

Cedido como niño destinado

A los 3 años fui colocado en casa de un gran agricultor en la ciudad de Friburgo, que tenía dos hijos propios, un niño y una niña, ambos algo mayores que yo. A partir de entonces me llamaba Jakob Zbinden. Pero en 3.º de primaria intervino mi maestra y de repente volví a ser Armin Leuenberger. En la granja trabajaban dos carreteros, dos ordeñadores y una criada. Uno de los ordeñadores era muy violento y cruel conmigo. Todos debíamos levantarnos temprano y trabajar muy duramente, incluidos los hijos del agricultor. Permanecí en la granja hasta los 16 años.

El terror del camino a la escuela, la escuela y la iglesia

Como era el más joven en la granja, debía recorrer solo los 5 kilómetros del camino a la escuela. El maestro era terco y parcial. Cada año en diciembre anunciaba ante la clase que yo debía ir a recoger zapatos y ropa pagados por la asistencia social del cantón de Berna, cuando vivía en la granja del agricultor más rico de la zona. El párroco también se encargaba de hacerme entender claramente cuál era mi condición.

La madre ocultada

Poco antes de mi confirmación, la criada había desaparecido de repente. Cuando quise saber el motivo, me respondieron que había sido mi madre biológica.

¿Y ahora qué?

El hijo del agricultor, que ya dirigía la explotación, me dio a entender al término de la escolaridad obligatoria que debía buscarme trabajo. A los 17 años me convertí en trillador asalariado con una máquina nueva y así gané mi propio dinero.

Aprendizaje de oficina, escuela de comercio, vendedor, matrimonio

En la empresa Michel de Friburgo, especializada en materiales de construcción y herramientas, comencé un aprendizaje de oficina que abandoné tras dos años. A continuación obtuve los carnés de conducir para turismos y camiones, y luego cursé la escuela de comercio. Tras la escuela de reclutas, empecé como vendedor en Coop en la región de Berna, pero me enviaron de inmediato a formación continua y ascendí con bastante rapidez a subdirector de sucursal. Mi primer amor era hija de un quesero. Cuando nos casamos abrimos juntos un negocio de leche por cuenta propia, que rindió menos de lo que nos habían prometido. A eso se sumaron roces con la asociación del sector por los horarios de apertura. El divorcio puso fin a ese intento.

Conductor de camión y segundo matrimonio

Entonces volví a trabajar durante un tiempo como conductor de camión. Fue en esa época cuando conocí a mi segunda esposa. En 1970 nació nuestra primera hija y en 1973 la segunda. La vida familiar se avenía mal con las frecuentes ausencias que implicaba esa profesión.

Por caminos indirectos hacia mi propio negocio

Tras un breve intento como montador de marcos de puertas, comencé como vendedor de revestimientos de suelo, me perfeccioné mediante cursos y obtuve el diploma de asesor técnico VSTF. En 1985 fundé mi propio negocio, que dirigí con éxito hasta hace unos años.